Arkiv

Ugandiske journalister kritiske til norsk Afrika-dekning

06/10/2008

Under et besøk til Norge i september fikk en gruppe ugandiske journaliststudenter møte og diskutere felles muligheter og utfordringer for journalister i Norge og Uganda, hvordan forholdene er for undersøkende journalister i de to landene og hvilken rolle mediene spiller i en demokratiserings-og utviklingsprosess. ”Dette har vært svært lærerikt”, sier Nelson Wesonga. ”Gjennom diskusjoner med norske journaliststudenter har vi kommet fram til at det finnes mange universelle prinsipper. Både i Norge og Uganda har journalister et viktig samfunnsansvar”, sier den ugandiske studenten.

Gjennom Tusenårsmålkampanjen har UNDP innledet et samarbeid med journalistutdanningene ved høgskolene i Volda og Bodø, og Makerere-universitet i Kampala. I møte med de norske journaliststudenter, og journalister fra NRK og TV2, fikk de ugandiske studentene muligheten til å diskutere den norske mediedekningen av afrikanske land, og hvilke følger dette kan få.  ”Selvsagt er det mange problemer i Afrika, men det er bare en side av saken” sier Moreen Rukutana. ”Norske journalister er ofte ikke interessert i å dekke velstand eller politisk relevante temaer. Afrikanere blir framstilt som tiggere, og ute av stand til å brødfø seg selv. Det er ikke god journalistikk”, sier hun.  De norske og ugandiske journaliststudentene hadde samlede forelesninger om muligheter og hindringer journalister står ovenfor i en globalisert verden, hvilken effekt undersøkende journalistikk kan ha på forholdene i et samfunn, hvordan få tak i korrekt informasjon om forholdene i utviklingsland, og bedre bruk av kilder. ”Norske medier må følge de samme prinsippene for undersøkende journalistikk når de rapporterer fra utviklingsland, som de følger i norske saker, sa Harriet Anena. "Journalister må også være kritiske til hvilke kilder de bruker, og å sette seg bedre inn i forholdene før de skriver”. Harriet som er fra Nord-Uganda, er frustrert over den lite komplekse dekningen vestlige medier har hatt av konflikten som har pågått der i over 20 år.

 

Spiller en viktig rolle i Ugandas demokratiseringsprosess
Sammen med studentene reiste også Chris Obore, som er politisk journalist i  den uavhengige ugandiske avisen Daily Monitor, og han holdt foredrag for de norske og ugandiske studentene. Til tross for at Obore stadig mottar trusler fra styresmaktene for kritiske saker, har blitt arrestert for å ha avslørt at regjeringen har satt inn soldater i politistyrken, og måtte reise til Norge under politirestriksjoner, var svaret hans på spørsmålet fra de norske studentene om hvem som gjorde jobben hans vanskeligst, at ” det er de ignorante leserne. De som ikke bryr seg om politiske spørsmål”. 

Mediene i Uganda har, siden begynnelsen av 90-tallet, hatt relativt gode kår og mediehusene har vokst seg store og profesjonelle. De har vært en viktig arena for politisk debatt i ett-partisystemet som varte fram til 2006, og de har avslørt mange korrupsjonsskandaler. Men med de siste årenes tegn på demokratisk tilbakegang i landet, har ført til vanskeligere kår for journalistene, gjennom forsøk på å regulere den offentlige debatten. Allikevel er de ugandiske journaliststudentene optimistiske.  ”Vi har fått bekreftet at arbeidet vi gjør spiller en viktig rolle i Ugandas demokratiserings og utviklingsprosess”, sier Bob Abor.

Jan Ytrehorn fra journalistutdanningen i Volda er positiv til samarbeidet. ”Det var positivt at våre studentar fekk møte journaliststudentar frå Uganda. Dei møttest litt i uformelle samtalar, men det var også positivt at våre studentar fekk intervjue studentane frå Uganda. Totalt sett så meiner eg at våre studentar etter dette har meir innsikt i forholdet mellom mediabildet av utviklingsland og den opplevelsen folk i utviklingsland har av eigen situasjon, sier han. I møte med NRK ble studentene imponert over hvor mange i Norge som betaler NRK-lisensen. ” Da statlig TV-lisens ble innført i Uganda, ble listen over lisensbetalere offentliggjort. 5 personer hadde betalt, og presidenten var ikke en av dem” fortalte Diana Nabiruma.  

Journaliststudentene fikk også mulighet til å intervjue utviklingsminister Erik Solheim om norske interesser i Uganda, hvor de spurte om blant annet Norges støtte til oljeutvinning i Uganda. Ifølge Cris Obore er informasjonen rundt oljeutvinningen hemmeligholdt i Uganda, noe som gjør jobben for journalister vanskeligere. Solheim ble også spurt om Norges syn på korrupsjon, menneskerettigetsbrudd. Ifølge Solheim vil Norge følge nøye med på Ugandas neste presidentvalg og gir klar beskjed til myndighetene at valget må være fritt og rettferdig. 

Dét vil også bli fulgt nøye av den neste generasjonen ugandiske journalister.