Arkiv

Media viktig i Irak-valg

03/02/2009
Lokalvalget som gikk av stabelen i Irak i helgen hadde høy valgdeltakelse, mye takket være en god innsats fra mediene og de irakiske myndighetenes informasjonskampanje. ”Et av de viktigste elementene i forkant av lokalvalgene var å informere velgerne om deres rettigheter, og hvor og hvordan valget skulle foregå”, sier UNDPs landdirektør i Irak, Paolo Lembo. UNDP og flere andre FN-organisasjoner bisto Irak i forberedelsene og gjennomføringen av valget.

Valget, som ble avholdt i 14 av landets 18 provinser lørdag, hadde en oppslutning på 51 prosent, ifølge den irakiske valgkommisjonen (IHEC). I de tre provinsene i den nordlige semi-autonome kurdiske regionen ble det ikke avholdt valg, mens valgdatoen i Kirkuk-provinsen ble utsatt. Flere enn 14 000 kandidater stilte til valg til de 440 plassene i provinsstyrene.

Gjennom den FN-ledede internasjonale valgstøtten, bisto UNDP irakiske myndigheter i å utarbeide retningslinjer for mediene. For å øke sikkerheten på stemmestasjonene ble man enige om akkrediteringsprosedyrer for elektroniske medier. Det ble også utarbeidet retningslinjer for hvordan de valgansvarlige ved stemmestedene skulle forholde seg til pressen og forberede seg på intervjusituasjoner. For å legge til rette for dette ble flere konkrete virkemidler tatt i bruk. UNESCOs medieguide for valg ble oversatt, journalister og valgkommisjonens medlemmer ble kurset i hvilke rettigheter mediene har og en omfattende informasjonskampanje rettet mot journalister ble satt i gang i god tid før valget. ”En uavhengig og kritisk presse som kan bidra til å informere de stemmeberettigede er helt nødvendig for å styrke demokratiet i Irak”, sa Lembo.

UNDP brukte også multimediene for å nå ut til befolkningen i forkant av valget. Snutter på youtube, blogger og en populær tegnseriefigur, Abu Matar, dukket opp på Iraks mest populære nettsteder i hele desember og januar, med praktiske tips til velgerne. Ifølge den irakske grunnloven skal minst 25% av landets folkevalgte være kvinner. UNDP støttet derfor også lokale organisasjoner i deres arbeid for å fremme kvinnelige kandidater.

Provinsvalgene markerte starten på en rekke valg i Irak dette året, og som ender med valg til nasjonalforsamlingen til høsten.